Een proefschrift dat aan de Universitat de les Illes Balears (UIB) is verdedigd, levert nieuwe gegevens en methoden op om de ontwikkeling van de zandstranden beter te begrijpen tegen de achtergrond van de klimaatverandering, waardoor de stranden van de eilanden tot wel 60 % van hun oppervlakte zouden kunnen verliezen.
De kustgebieden, die zowel voor de toeristische sector als voor de bescherming tegen stormen van cruciaal belang zijn, worden volgens de studie van Pau Luque Lozano in toenemende mate bedreigd door de stijging van de zeespiegel.
De UIB heeft in een persbericht aangegeven dat het proefschrift, geschreven onder begeleiding van dr. Alejandro Orfila (Imedea, CSIC-UIB) en dr. Marta Marcos (afdeling Natuurkunde van de UIB), zich bevindt op het gebied van de fysische oceanografie en de nadruk legt op het lokale en regionale niveau.
Het onderzoek is opgedeeld in drie fasen. Allereerst werden numerieke simulaties uitgevoerd om toekomstige overstromingen en erosie in te schatten. De resultaten wijzen erop dat in een extreem scenario met een zeespiegelstijging van maximaal 103 centimeter in het jaar 2100 tot wel 36,5 vierkante kilometer permanent onder water zou kunnen komen te staan.
Bovendien zou het gebied dat af en toe door stormen wordt getroffen met 41 % toenemen, en zouden tot 60 % van de stranden meer dan de helft van hun breedte verliezen. Deze verliezen zouden volgens het proefschrift „aanzienlijke“ economische gevolgen hebben, met een geschatte daling van het BBP van de Balearen ten opzichte van 2019 met 7,2 %. In de tweede fase hebben de onderzoekers nieuwe modellen ontwikkeld om de kustterugtrekking te voorspellen. In tegenstelling tot andere modellen houden deze rekening met factoren zoals golfslag, getijden en de beschikbaarheid van sedimenten.
De resultaten tonen aan, zoals de universiteit benadrukt, dat smallere stranden, zoals die typisch zijn voor de archipel, eerder terugtrekken, omdat ze over minder zand beschikken om de veranderingen te compenseren.
Ten slotte wordt in de derde fase een radar met continue golfmeting en frequentiemodulatie geïntroduceerd. Zoals uitgelegd, maakt deze innovatieve technologie het mogelijk om de golfslag te meten en dieptekaarten te maken op een afstand van maximaal 500 meter zonder externe kalibratie, wat een continue en efficiëntere monitoring van de toestand van de stranden vergemakkelijkt.
Voor de UIB onderstreept dit onderzoek de noodzaak om geavanceerde modellen, reële gegevens en nieuwe technologieën te combineren om de gevolgen van de klimaatverandering te voorspellen. De ontwikkelde instrumenten kunnen bijdragen aan het ontwerpen van „efficiëntere en duurzamere“ maatregelen voor kustbeheer en het behoud van een van de belangrijkste natuurlijke en economische troeven van de eilanden.
Bron: persbureaus
